Однако отличало его от других не золотое руно и не умение летать, а доброе сердце и добрые дела.
А все дела – и добрые, и злые – видны на небесах. Они отражаются в миллиардах созвездий.
Однажды златорунный Овен узнал печальную историю – про злую мачеху и двух несчастных детишек. Мачеха была очень злой и очень не любила брата Фрикса и его сестричку Геллу. А барашек детей любил. Он отправился на поиски злой мачехи. И вскоре нашел. Когда он увидел ее длинный-длинный нос, ее маленькие злые глаза и сухие корявые пальцы, барашек понял – мачеха желает детям смерти. Он взял малышей к себе на спину, велел крепко держаться за кудрявые бока, и помчался в небеса. Купаться в облаках. А вслед за ними разлетался золотистый звонкий детский смех. Пролетали они над широкими полями, над лохматыми лесами, над высокими горами. Пролетали они над серебряными реками. Но когда летели над морем, маленькая сестричка Гелла разжала руки и упала. Она не послушалась барашка и утонула в море. А Фрикс крепко держался за спину отважного Овна. И вдвоем они прилетели в добрую страну, где мальчику ничто не грозило. Это была страна, в которую злых мачех не пускали.
А на небе загорелось много-много звезд. И среди них Земля и Солнце начертили первый рисунок – силуэт летающего Овна. Чудо-барашка с золотыми завитками и веселым нравом, который спасал детей.
Они танцевали и танцевали, и нарисовали новый узор в небесном танце. Это было очертание большого быка с ярким оранжевым глазом* и рогами в виде полумесяца.
Когда-то, давным-давно, жил круторогий бык. Он любил плавать, особенно по морям и океанам. Ему нравилось рассекать волны рогами. А иногда даже грести – сначала правым рогом, а потом левым – меняя их поочередно. От морской воды рога его стали жемчужные, а кожа – совсем белой. Однажды Телец приплыл в чудесную страну и увидел своим острым глазом девушку необычайной красоты, царскую дочь. Она гуляла с подругами вдоль берега. Девушки называли ее Европой. Морской ветер играл ее шелковыми волосами, ласкал ее бархатную кожу, очерчивал ее тонкий стан…
Телец смотрел. Обладая тонким вкусом, он высоко ценил красоту. Его глаз загорелся ярким огнем. Его кровь закипела. Он влюбился. Белоснежный бык вышел из воды и засверкал жемчужными рогами. Он был решителен, настойчив, но вежлив. Мирно помахивая хвостом, зверь подошел к девушкам. Его рога особенно пленили Европу – она гладила крутые жемчужные изгибы и украшала их цветами. В благодарность очарованный бык пригласил красавицу кататься. Но как только девушка забралась на его белоснежную спину, Телец бросился в море и коварно похитил Европу. Царевна ухватилась за жемчужные рога. Она испуганно смотрела по сторонам – со дна морского поднялись дельфины, киты, осьминоги, медузы и даже толстяк-кашалот. Все морские жители плыли вместе с Тельцом к далеким берегам неведомых земель.
А Солнце и Земля начертили в небесах голову быка, с крутыми рогами и ярким-ярким глазом. Этим оранжевым глазом Телец смотрит на красавиц с небес.
Тем временем продолжался небесный путь. Солнце и Земля танцевали круги и вырисовывали узоры. И новый узор, который они сплели из звезд, – напоминал двух братьев.
Звали их Поллукс и Кастор – братья искренне любили друг друга. Очень похожие, они в то же время были очень разными. Один кареглазый, черноволосый, со зычным голосом, был ловким и сильным, веселым и вспыльчивым. Он всюду спешил. А другой брат спокойный, задумчивый, порой очень грустный, никуда не спешил и всюду успевал. Его светлые волосы завивались мягкими локонами, а глаза искрились голубым сиянием. Он отлично управлял лошадьми и усмирял самых непокорных коней.
Они казались противоположностями и потому еще больше любили друг друга. Но стоило приблизиться беде, и братья оказывались одним целым – отважные, они не боялись смотреть опасности в глаза. В любом бою они стояли плечом к плечу. Но однажды случилось несчастье – один из братьев погиб в тяжелом сражении. Поллукс остался один. Он не боялся ничего, кроме одиночества. Оставшись один, он тосковал и грустил – ведь Кастор был для него не только братом, но и лучшим другом.
И Поллукс просил небеса послать ему смерть. Но такая большая любовь не могла умереть. Она загорелась на небе в ярком созвездии двух братьев-близнецов. Небеса подарили им вечную жизнь. И теперь среди других созвездий Близнецы смотрят на нас по ночам и напоминают о настоящей братской любви.
Один узор загорался вслед за другим в небесном танце Земли и Солнца. И вот, среди миллиардов звезд, на темном небе засверкало созвездие большого Рака с громадными клешнями. Рак действительно был очень большой – даже реки для него были слишком мелкие. Поэтому он жил в море. Обычно у раков панцири черные, иногда темно-зеленые, иногда бурые. Но у морского рака панцирь был необычайного цвета – цвета морской волны. Этот цвет не только красивый, но и очень удобный для водного жителя. Рак мог прятаться в волнах и оставаться никем не замеченным, его изумрудно-синий панцирь сливался с морской водой. Кроме того, панцирь рака был удивительно крепким, а клешни большими. Но за воинственной и устрашающей наружностью, под прочным панцирем, скрывалось доброе и мягкое сердце. Его сердце умело искренне любить, понимать, дарить тепло и сочувствовать. Морской рак был настоящим добряком. Больше всего ему хотелось встретить даму своего сердца, цвета морской волны, создать с ней семейный уют и много-много рачков-детишек. Но судьба вынуждала его к борьбе.
Однажды Рак бродил по болоту и увидел как один человек, известный двенадцатью подвигами, сражался с гидрой, пытаясь ее убить. Гидра, конечно, была не красавицей и не самым добродушным жителем болот. У нее был длинный-длинный чешуйчатый хвост и девять голов. По ночам она выползала из своего логова и поедала целые стада барашков и телят. Рак об этом знал. Но гидру он не осуждал. Все-таки, когда у тебя такой длинный хвост и целых девять голов, наверное, очень хочется кушать. Он ей сочувствовал.
И вот он увидел как человек-герой, которого звали Гераклом, отсекает гидре головы, а на месте каждой ее головы вырастает две новых. Морской Рак тотчас понял, что теперь гидре будет хотеться кушать в два раза больше! Ему стало совсем жалко несчастную многоголовую обжору, и он решил спасти гидру. Рак вцепился клешней в ногу Гераклу. Однако делу это не помогло. Геракл поборол и рака, и гидру.
Но на небе вспыхнуло созвездие из ярких звездочек – в память о добром существе – созвездие рака с большими клешнями, который умеет сочувствовать.
А Солнце и Земля продолжали свой небесный путь, танцуя по звездам и рисуя узоры. Новый рисунок небесного танца изображал Льва. Лев этот оказался совершенно необыкновенным. Шкура его была тверже, чем сталь. А грива – длинная, лохматая – будто из медных нитей. Рычанье его было страшным ревом. В самый жаркий летний месяц, когда высыхали реки, когда почва трескалась от жары, Лев ревел особенно громко – рычанье раскатывалось, подобно грому по горам. Этот Лев был исполинский, а следы от его лап – пугающего размера. Он обладал необычайной силой. В темные ночные часы он рычал и выходил на охоту, опустошая деревни и поселки. Лев съедал все.
Но так уж в мире повелось, что тех, кто слишком много ест, не любят. Вот и Льва невзлюбили. И пришел к нему однажды Геракл, человек-герой. Он пустил во Льва три стрелы, но стрелы не смогли пробить его твердую стальную шкуру. Тогда Геракл пробрался под его медную гриву и задушил огромного зверя.
Однако Лев этот был таким необычным, что на небе засветилось его звездное очертание. И с тех пор живет он среди звезд и тихонько, чтобы никого не разбудить, рычит по ночам.
Следующий рисунок небесного танца Земли и Солнца изображал прекрасную Деву – на небе засияли звезды и среди них силуэт юной девушки-красавицы.
Веселая и беззаботная, она любила гулять по цветущим долинам. Порхала как бабочка от цветка к цветку. Дева любовалась фиалками, ромашками, васильками, колокольчиками, маками, лютиками, одуванчиками, колосками, ландышами и незабудками. Она играла каплями росы, плела разноцветные венки, пела звонкие песни. Она купалась в золотистых солнечных лучах.
Эту беззаботную красавицу заметил Аид – властелин подземного царства теней. Он не любил ни цветов, ни солнца, ни смеха. Он царствовал в подземелье и повелевал мраком. Носил наряды из паутины и корону из костей. Увидев юную Деву, Аид решил взять ее в жены – так она была хороша. Чтобы заманить красавицу в свое сырое подземелье, куда не проникает ни один луч света, где бродят только тени, Аид вырастил чудо-цветок. Цветок этот переливался всеми красками и источал манящий аромат. Дева присела поближе, чтобы рассмотреть невиданное ранее растение. Но как только она притронулась рукой к лепесткам чудесного цветка, земля разверзлась под ногами. Аид схватил девушку и скрылся в подземелье.
Мать юной Девы долго искала свою дочь, печалясь и роняя слезы. С того дня вся листва пожелтела и осыпалась, солнечные лучи сменились дождями, ветер холодно трепал голые деревья. Реки застыли. Землю заметало снегами.
Увидев, как сильно мать и дочь любят друг друга, Аид согласился ненадолго отпустить свою красавицу-жену. Но перед расставанием он дал ей зернышко граната. Гранатовое зерно всегда возвращает супругов друг другу – союз их становится неразлучным.
Как только Дева отправилась к матери, снег начал таять. Реки зажурчали. Вновь заиграли солнечные лучи. На деревьях появились первые листочки, на лугах – первые цветы. Мир наполнился радостью, когда мать обняла свою дочь. Они вместе гуляли, собирали цветы и плели друг для друга разноцветные веночки. Но вскоре поля покрылись колосьями и на деревьях поспели плоды. А дочери пришло время возвращаться к мужу, повелителю подземного царства теней. Расставание опечалило мать. Опять пожелтела листва. Опять дожди принесли осень. А осень принесла зиму. Но после зимы всегда приходит весна, а весна всегда распускается в лето, и дочь всегда возвращается к матери.
Она смотрит с небес в ярком обрамлении звезд, лучезарная Дева.
Один из узоров небесного танца Солнца и Земли изображает Весы – на ночном небе светятся звездным сиянием две чаши весов и напоминают нам о справедливости. Ведь все дело в том, что незаметная для глаз ходит среди людей богиня справедливости. И всегда носит с собой весы. Ее никто не видит, но справедливость всегда где-то рядом.
Неведомым образом она знает обо всех наших делах – и хороших, и плохих. Богиня справедливости взвешивает человеческие поступки – на одну чашу кладет добро, а на другую зло, содеянное человеком. Милостивая, она понимает – человек не может делать только добрые дела. Потому что он человек. Маленькие проступки она прощает, даже не взвешивая. На чаши весов попадают лишь те поступки, которые человек делает умышленно. И если получится, что чаша зла перевесит, тогда ждет человека большое наказание.
Чтобы мы не забывали о справедливости, на небе сверкают Весы, сотканные из звезд. Они напоминают нам – справедливость всегда где-то рядом, хоть ее никогда не увидеть глазами.
А тем временем Земля и Солнце, продолжая свой небесный танец, нарисовали новый узор – созвездие Скорпиона. Яркие звездочки очертили на ночном темном небе две большие клешни, восемь лап, двенадцать глаз и выгнутый дугой хвост с жалом на конце. Скорпион весьма вспыльчивое и мстительное существо – если рассердить, он может куснуть клешнями. А если рассердить его очень сильно – может ужалить иглой, которую носит на кончике хвоста вместе с ядом. Но кусается и жалит Скорпион довольно редко. Обычно он спокойный, сильный, проницательный и могущественный. Единственная заметная его слабость – это скорпиониха. При встрече с ней, он начинает дрожать**. Он искренне дрожит, когда видит ее двенадцать очаровательных глаз. Если его дрожь затрагивает сердце дамы, они берут друг друга за клешни и долго гуляют вместе. Затем Скорпион вырывает глубокую нору и селится там с семейством. До встречи со своей хитиновой женой Скорпион жыл холостяком – обитал под камнями и под корой деревьев.
Так проходили дни и годы Скорпиона, пока не повстречался на его пути Орион. Это был хороший человек и отличный охотник, но случилось ему влюбиться в царскую дочь. А царь не пожелал отдавать ее в жены Ориону. Тогда охотник украл девушку, которая, нужно признать, была совсем не против похищения. Все же Орион славился ловкостью, храбростью и удивительной красотою. Но по велению небес его ждало наказание – темной ночью к Ориону подкрался Скорпион и ужалил его иглой со смертельным ядом.
С той поры по ночам сверкает на звездном небе коварный и мстительный Скорпион. Если внимательно присмотреться, можно увидеть его пылающее красное сердце***.
Небесный путь продолжался. Танцуя среди звезд и созвездий, Земля и Солнце начертили на небе новый узор. Это был невиданный ранее силуэт. От головы до пояса – человек, а нижняя часть тела лошадиная – налитые бока, четыре ноги, крепкие копыта и конский хвост. Это был мудрый кентавр Хирон. Самый мудрый из кентавров. В руках он держал лук со стрелой. Стрелял он очень метко и не знал промахов. Отцы приводили своих сыновей, чтобы Хирон учил их стрельбе. За меткость его прозвали Стрельцом.
Он всегда и всем помогал – и советом, и поддержкой, и подсказкой. Кентавр обучал мальчишек с детских лет владеть мечом и копьем, стрелять из лука, врачевать, собирать и использовать целебные травы. Он жил в пещере, скрытой за оливковой рощей. Там он играл на золотой лире. Пел песни о жизни, о любви, о Солнце и Земле, о мировом порядке. Каждый день кентавр обучал мальчиков мудрости. Однажды один из учеников пришел к Хирону с букетом цветов и трав. Ученик взял одно из растений и рассказал учителю о козе, которую ужалила змея. Коза блеяла от боли и что-то искала в траве. Затем она съела несколько листочков этого растения и боль ее сразу утихла. Потому ученик и собрал траву, которая помогает от укуса змеи. Хирон обрадовался успехам своего наставника и вскоре вырастил из него лучшего врачевателя.
Мудрый и могучий Хирон воспитал из детей настоящих героев, которые прославились на весь мир. Он научил мальчишек быть бесстрашными мужчинами. Он оставил о себе добрую память, которая светится по ночам в звездном очертании созвездия Стрельца.
Следующий небесный рисунок оказался еще более необычным. С одной стороны звездное существо было похоже на рыбу, а с другой на козу – Земля и Солнце начертили в своем танце удивительный силуэт Козерога.
Когда-то, давным-давно, жил Пан. Он играл на свирели. Играл он так красиво, что умолкали птицы, затихал шум ручья и все вокруг заслушивались его музыкой. Однажды услышала игру его свирели девушка Сиринга, красавица-нифма, которой запрещено было смотреть на мужчин. Она слушала звуки, прикрыв глаза длинными ресницами. Пан заметил девушку и, чтобы посмотреть в ее глаза, заиграл самую дивную мелодию. Но Сиринга слушала божественные звуки, не поднимая глаз. Увидав скромность и красоту нимфы, он захотел подойти к ней. Но девушка бросилась бежать, прыгнула в воду и превратилась в тростник. Пан долго грустил на берегу. Тогда ручей рассказал ему печальную тайну нимфы. Юноша вырезал из тростника свирель и назвал сирингой. С тех пор Пан никогда не расставался с ней. Когда он грустил по своей возлюбленной, играл, чтобы услышать ее голос. Но звуки новой свирели очень разозлили Тифона, громадное огнедышащее чудовище, которое выползло из-под земли. Спасаясь от него, Пан ринулся в тот же ручей и превратился в Козерога – у него вырос рыбий хвост и голова прекрасного горного козла. Его крутые рога и чешуйчатый хвост светятся звездами на небе. А по ночам поет печальный голос его Сиринги.
Вскоре еще одна фигура загорелась на небесном пути Земли и Солнца – фигура Водолея. Танцуя, они звездами очертили стройный и высокий силуэт человека, который льет воду из кувшина. Созвездие напоминает нам о Ганимеде – сыне троянского царя. Этот юноша был необычайно красив и любим. Это был баловень судьбы.
Однажды Ганимед отправился выпасать стадо овец. Пока барашки жевали травку и мирно блеяли, он мастерил фигуры из дерева и раздумывал о судьбе мира, напевая песни своего народа. Вдруг вихрем налетел огромный орел. Птица с большими широкими крыльями схватила юношу и унесла на небо.
Хищный орел был послан жителями Олимпа, которые пленились красотою Ганимеда. Они забрали юношу к себе. Ганимед и там стал всеобщим любимцем, купался в любви и благосклонности. Боги Олимпа, чтобы сохранить обаяние и красоту царского сына, подарили ему вечную молодость. Говорят, будто Ганимед так и живет на небесах, угощая жителей Олимпа вином, нектаром и водой. Потому, если ночью взглянуть на небо, среди звезд можно рассмотреть красавца с кувшином в руках, которого называют Водолеем.
А тем временем небесный танец Земли и Солнца подходил к концу. Они нарисовали последний узор – созвездие двух Рыб, связанных длинной лентой друг с другом.
Однажды утром, когда капельки росы блестели в солнечных лучах, вдоль реки гуляли мать и сын. Они держали друг друга за руки. Женщина была изящна, очаровательна и необычайно привлекательна. Говорили, будто она родилась из пены морской. Ее голову украшал венок из ароматных трав, золотые одежды укрывали ее плечи, а на талии сверкал необычный пояс. Эту богиню красоты звали Афродитой. Она дарила любовь, помогала возлюбленным и наказывала тех, кто любовь отвергает. Дивный пояс богини любую смертную женщину делал красивее самой красоты. Никто не мог устоять перед чарами Афродиты.
Сына ее звали Эрот. Иногда мать ласково называла его Амуром или Купидоном. Это был маленький мальчик с двумя белоснежными крыльями. Он любил гулять с цветком и лирой. Иногда с горящим факелом желаний. Но чаще всего Эрот носил с собой корзинку со стрелами. Эти стрелы мальчик пускал в человеческие сердца. Если стрела Эрота попадала в сердце, оно наполнялось любовью. Так сын продолжал дело матери – он помогал каждому человеку найти свою половину.
Держась за руки, они гуляли вдоль реки. Там, где ступала прекрасная Афродита, вырастали розы. Издалека их заметил Титон. Несчастный человек – награжденный бессмертием, но лишенный молодости. Его сморщенная кожа свисала с лица, а тело источало отвратительный смрад. Очарованный красотой Афродиты, Титон начал преследовать ее. Он ужасно напугал мать и сына своей наружностью. Держась за руки, Эрот и Афродита бросились в реку и обратились в двух рыб. А сплетенные руки матери и сына превратились в широкую длинную ленту.
С того дня, материнская и сыновья любовь длинной лентой звезд светится в небе, связывая дух неразлучных Рыб – любящую маму и любящего сына.
Эпилог
Вот и закончился танец Земли и Солнца. Танцуя по сверкающим звездам и рисуя небывалые узоры, они вернулись туда, откуда начинался их небесный путь – в самое начало танца. Пока Земля кружилась вокруг Солнца, Солнце, кувыркаясь, нарисовало в небе большой круг. Чтобы очертить этот круг понадобился целый год****. А на небе загорелся круг из двенадцати созвездий – Небесная дюжина звездных узоров и давних историй. С тех пор год делится на двенадцать месяцев. И у каждого месяца есть свой небесный рисунок из звезд и своя история.
Земле и Солнцу так понравился небесный танец, что они пустились танцевать его круг за кругом, год за годом. Они кружатся и сегодня – изо дня в день, из месяца в месяц, из года в год – они кружатся друг для друга и вместе танцуют по звездам. Ведь так приятно танцевать вокруг кого-то и рисовать красивые фигуры. Главное, чтобы было вокруг кого!
*Звезда Альдебаран созвездия Телец – оранжевая звезда первой величины, одна из ярчайших звезд на ночном небе. Символизирует глаз Тельца.
**Скорпионы-самцы в брачный период при встрече с самкой «дрожат». Это предшествует началу спаривания.
***Звезда Антарес созвездия Скорпион – ярчайшая звезда первой звездной величины красноватого цвета. По яркости и цвету соперничает с планетой Марс, что объясняет ее название («Арес» означает Марс, «Антарес» - анти-Арес). Диаметр звезды в 428 раз больше диаметра Солнца. Символизирует сердце Скорпиона.
****Эклиптика – большой круг небесной сферы, по которому происходит годичное движение Солнца. Эклиптика проходит через 12 зодиакальных созвездий.